Cara Menulis Makalah Ilmiah yang Siap Dipublikasikan di Jurnal

Tahap pertama bukan menulis, melainkan menentukan masalah penelitian yang layak diteliti. Topik yang terlalu luas akan menyulitkan peneliti menentukan tujuan dan kontribusi penelitian.

Ada beberapa cara untuk mempersempit topik. Peneliti dapat berkonsultasi dengan profesor atau pembimbing, mempelajari bidang keahlian dosen melalui situs universitas, atau membaca berbagai review papers untuk memahami perkembangan terbaru dalam bidang tertentu.

Membaca Literatur untuk Menemukan Celah

Membaca banyak penelitian terdahulu membantu peneliti mengetahui apa yang sudah ditemukan dan apa yang masih belum terjawab. Dari sinilah research gap dapat dirumuskan.

Namun, menemukan gap saja belum cukup. Penelitian yang baik harus menghasilkan temuan baru atau novelty yang memberikan kontribusi terhadap bidang akademis terkait.

Pertanyaan penting yang perlu dijawab sejak awal adalah: apa yang belum diketahui, mengapa persoalan tersebut penting, dan bagaimana penelitian yang dilakukan dapat memberikan jawaban baru?

Setelah pertanyaan penelitian terbentuk, peneliti dapat membangun makalah menggunakan struktur IMRDC. Struktur ini terdiri atas Introduction, Materials and Methods, Results and Discussion, serta Conclusion.

Keunggulan IMRDC terletak pada hubungan antarbagian. Pendahuluan seharusnya mengarahkan pembaca menuju kesimpulan, sedangkan Materials and Methods memiliki hubungan langsung dengan Results and Discussion.

Dengan demikian, makalah tidak menjadi kumpulan bagian yang berdiri sendiri. Setiap bagian harus menjawab kebutuhan bagian lainnya dan membentuk satu alur argumentasi yang konsisten.

Abstrak Menentukan Kesan Pertama

Meskipun biasanya ditulis setelah keseluruhan penelitian selesai, abstrak memiliki posisi strategis dalam makalah ilmiah. Abstrak merupakan ringkasan singkat yang menggambarkan elemen utama penelitian.

Pembaca sering menggunakan abstrak untuk menentukan apakah sebuah makalah relevan dengan kebutuhan mereka. Karena itu, abstrak harus mampu menyampaikan persoalan, pendekatan penelitian, temuan utama, dan makna hasil secara ringkas.

Abstrak umumnya memiliki batas kata yang ketat. Dalam panduan yang dibahas, kisarannya berada sekitar 250–300 kata.

Keterbatasan tersebut membuat penulis harus memilih informasi paling penting. Abstrak bukan tempat untuk memasukkan seluruh detail penelitian, melainkan representasi singkat yang membuat pembaca memahami inti penelitian dan alasan mengapa makalah tersebut layak dibaca.

Materials and Methods Harus Transparan

Bagian Materials and Methods menjelaskan bagaimana penelitian dilakukan. Isinya dapat mencakup bahan, prosedur eksperimen, instrumen, teknik pengumpulan data, hingga metode analisis.

Transparansi menjadi prinsip utama dalam bagian ini. Peneliti lain seharusnya dapat memahami prosedur yang digunakan dan, jika penelitian memungkinkan replikasi, mengulangi eksperimen dengan kondisi yang setara.

Jika penelitian tidak menjelaskan prosedur secara memadai, pembaca akan kesulitan menilai apakah hasilnya dapat dipercaya.

Sebaliknya, metode yang transparan membantu menunjukkan reliability penelitian. Ketika peneliti lain dapat mereplikasi prosedur dan memperoleh hasil yang konsisten, kredibilitas temuan menjadi lebih kuat.

Karena itu, penulis tidak seharusnya menganggap bagian metode sebagai formalitas. Justru, metode menjadi salah satu fondasi utama yang memungkinkan hasil penelitian diuji oleh komunitas akademik.

Results and Discussion Bukan Sekadar Menampilkan Data

Bagian Results and Discussion menjadi tempat penelitian menunjukkan apa yang ditemukan dan apa arti temuan tersebut.

Data dapat disajikan menggunakan tabel, grafik, diagram, atau bentuk visual lainnya. Visualisasi membantu pembaca memahami pola dan perbedaan yang muncul dalam data.

Namun, menampilkan grafik saja tidak cukup.

Peneliti harus menjelaskan makna data tersebut. Apa yang sebenarnya ditemukan? Mengapa hasilnya penting? Apakah hasil tersebut mendukung atau bertentangan dengan penelitian sebelumnya?

Yang paling penting, temuan harus dikaitkan kembali dengan research gap yang telah dijelaskan pada bagian pendahuluan.

Jika penelitian dirancang untuk menjawab persoalan tertentu, Results and Discussion harus menunjukkan bagaimana bukti yang diperoleh memberikan jawaban terhadap persoalan tersebut.

Conclusion Harus Menutup Alur Penelitian

Bagian kesimpulan mengembalikan pembaca pada pertanyaan penelitian yang diperkenalkan sejak awal.

Kesimpulan bukan sekadar mengulang seluruh hasil. Penulis perlu menjelaskan temuan utama dan kontribusinya terhadap bidang penelitian secara ringkas.

Dengan demikian, terdapat hubungan yang jelas antara awal dan akhir makalah: Introduction menjelaskan masalah dan gap, sedangkan Conclusion menunjukkan bagaimana penelitian memberikan jawaban atau kontribusi terhadap gap tersebut.

Pengalaman Niha Agrawal, pendiri WiseUp Communications, menunjukkan pentingnya pendekatan sistematis dalam penulisan ilmiah. Ia telah menerbitkan tiga makalah selama menempuh studi pascasarjana di NTU Singapura.

Program pelatihan yang diselenggarakan WiseUp Communications juga telah diikuti lebih dari 1.500 mahasiswa dari berbagai institusi di India, termasuk IIT, NIT, BITS Pilani, dan IISER.

Pengalaman tersebut memperlihatkan bahwa kemampuan menulis makalah ilmiah bukan hanya persoalan kemampuan bahasa. Penulis harus mampu menghubungkan masalah, gap, metode, data, analisis, dan kontribusi dalam satu narasi akademik yang konsisten.

Menulis makalah ilmiah yang siap dipublikasikan membutuhkan proses yang dimulai jauh sebelum halaman pertama ditulis. Peneliti perlu memilih topik yang relevan, membaca literatur secara luas, menemukan research gap, dan memastikan penelitian menghasilkan novelty yang memiliki kontribusi.

Struktur IMRDC kemudian membantu menyusun hasil penelitian secara sistematis. Introduction menjelaskan alasan penelitian, Materials and Methods membangun transparansi, Results and Discussion menunjukkan bukti dan maknanya, sementara Conclusion menegaskan jawaban serta kontribusi penelitian.

Pada akhirnya, makalah ilmiah yang kuat bukan hanya penelitian dengan data yang bagus. Kekuatan utamanya terletak pada kemampuan penulis menjelaskan mengapa penelitian dilakukan, bagaimana penelitian dijalankan, apa yang ditemukan, dan mengapa temuan tersebut penting bagi ilmu pengetahuan.

FAQ

1. Apa itu struktur IMRDC dalam makalah ilmiah? IMRDC adalah struktur penulisan yang terdiri dari Introduction, Materials and Methods, Results and Discussion, serta Conclusion.
2. Mengapa research gap penting sebelum menulis makalah? Research gap membantu menjelaskan persoalan yang belum terjawab dan menjadi dasar mengapa penelitian baru perlu dilakukan.
3. Berapa panjang abstrak makalah ilmiah? Dalam panduan ini, abstrak berada pada kisaran 250–300 kata, tetapi batas sebenarnya dapat berbeda sesuai ketentuan jurnal.
4. Mengapa metode penelitian harus transparan? Metode yang transparan memungkinkan pembaca mengevaluasi penelitian dan, jika memungkinkan, peneliti lain mereplikasi prosedurnya.
5. Apa yang harus dibahas dalam Results and Discussion? Bagian ini menyajikan temuan penelitian, visualisasi data, interpretasi hasil, perbandingan dengan penelitian terdahulu, serta hubungan temuan dengan research gap.