Performance Is a Biological State: Mengapa Sistem Saraf Menentukan Kinerja di Tempat Kerja

Bayangkan sistem saraf sebagai sistem operasi biologis manusia. Ia bekerja di balik layar untuk mengatur berbagai proses yang memungkinkan seseorang berpikir, berkonsentrasi, berkomunikasi, dan menyelesaikan masalah.

Persoalannya, banyak organisasi masih memperlakukan manusia seolah-olah hanya membutuhkan instruksi yang jelas dan target yang terukur. Variabel biologis seperti tidur, energi, stres, dan kemampuan tubuh untuk memulihkan diri sering ditempatkan sebagai persoalan pribadi pekerja.

Padahal, ketika sistem biologis terganggu, kemampuan bekerja juga ikut berubah.

Seperti ditegaskan dalam pembahasan ini, "Performance is a biological state." Artinya, performa bukan sekadar hasil dari kemauan atau kecerdasan seseorang, melainkan keadaan biologis yang sangat dipengaruhi kondisi sistem saraf.

Salah satu kesalahpahaman mengenai otak adalah menganggap manusia menerima realitas secara objektif. Padahal, otak tidak bekerja seperti kamera video yang sekadar merekam dunia apa adanya.

"Our eyes are not little cameras recording the world as it is like a video camera."

Otak mengonstruksi pengalaman berdasarkan informasi sensorik, termasuk cahaya yang diterima mata, kemudian menggabungkannya dengan pengalaman dan informasi yang telah dimiliki sebelumnya.

Konsekuensinya menjadi penting ketika seseorang berada dalam kondisi kelelahan atau stres. Ketika sumber daya biologis menurun, lingkungan yang sama dapat dipersepsikan sebagai sesuatu yang lebih mengancam atau mengganggu.

Dengan kata lain, kondisi tubuh dapat memengaruhi cara seseorang mengalami dunia di sekitarnya.

Otak juga berhadapan dengan keterbatasan energi. Tubuh harus terus mendistribusikan sumber daya untuk berbagai fungsi, mulai dari mempertahankan kondisi tubuh hingga mendukung proses berpikir.

Ketika energi tersebut terkuras, kemampuan kognitif dapat ikut terdampak.

Salah satu contoh sederhana adalah dehidrasi. Meta-analisis berbagai penelitian menunjukkan bahwa kehilangan cairan tubuh sekitar 2 persen saja dapat memengaruhi konsentrasi dan waktu reaksi.

Kurang tidur juga memiliki konsekuensi yang tidak kalah penting. Penelitian dari University of Pennsylvania menunjukkan bahwa orang yang tidur enam jam atau kurang setiap malam selama 14 hari berturut-turut mulai mengalami gangguan kognitif akibat efek kumulatif kurang tidur.

Fakta tersebut menunjukkan bahwa produktivitas tidak dapat dipisahkan dari kebutuhan biologis dasar.

Masalah di tempat kerja tidak selalu dimulai dari satu peristiwa besar. Sering kali, tekanan muncul dari berbagai gangguan kecil yang terakumulasi sepanjang hari.

Pesan yang terus masuk, rapat yang beruntun, perpindahan tugas tanpa jeda, notifikasi, tenggat waktu, hingga berbagai keputusan kecil dapat membuat sistem saraf mengalami micro-disregulation.

Akumulasi kondisi tersebut dapat terjadi bahkan sebelum seseorang benar-benar memulai pekerjaan utama.

Ketika sistem saraf berada dalam kondisi tidak optimal, akses terhadap kemampuan seperti pemikiran jernih, empati, perencanaan, dan pengambilan keputusan strategis dapat ikut berkurang.

Di sinilah persoalan individu berubah menjadi persoalan organisasi.

Budaya Perusahaan Adalah Akumulasi Sistem Saraf Manusia

Sebuah organisasi pada dasarnya terdiri dari kumpulan manusia. Karena itu, kondisi biologis individu secara tidak langsung ikut membentuk budaya perusahaan.

Jika sebagian besar pekerja berada dalam kondisi terburu-buru, kelelahan, cemas, dan terus-menerus siaga, pola tersebut dapat menjadi karakter organisasi.

Budaya always-on mungkin terlihat produktif dalam jangka pendek. Semua orang selalu tersedia, pesan segera dibalas, dan pekerjaan terus bergerak.

Namun, dalam jangka panjang, kondisi tersebut dapat menjadi kontraproduktif.

Tren rendah dan stagnannya engagement scores di banyak tempat kerja, bersamaan dengan tingkat stres dan burnout yang tinggi, menunjukkan bahwa terus aktif tidak selalu berarti bekerja secara efektif.

Pendekatan tradisional sering menganggap masalah kinerja sebagai persoalan individu. Pekerja dianggap kurang disiplin, kurang termotivasi, atau tidak mampu mengelola tekanan.

Padahal, penyebabnya bisa berada pada lingkungan kerja.

Pembicara dalam materi ini bahkan menghubungkan pengalaman stres kerja dengan berbagai masalah kesehatan yang dialaminya, termasuk prolapsed disc, migrain kronis, dan cacar ular pada usia 35 tahun.

Pengalaman tersebut menjadi ilustrasi tentang bagaimana tekanan kerja yang berlangsung terus-menerus dapat berinteraksi dengan kondisi biologis manusia.

Karena itu, pemimpin perlu berhenti hanya bertanya, "Bagaimana membuat orang bekerja lebih keras?" Pertanyaan yang lebih penting adalah, "Kondisi seperti apa yang memungkinkan manusia bekerja dengan baik secara berkelanjutan?"

Jawaban terhadap pertanyaan tersebut dapat ditemukan dalam konsep brain ecology.

Konsep ini melihat kinerja manusia sebagai hasil interaksi antara kondisi internal individu, pola kolaborasi, sistem kerja, serta lingkungan fisik.

Prinsipnya sederhana: manusia membutuhkan lingkungan yang sesuai agar dapat berfungsi secara optimal.

Seperti tanaman yang membutuhkan air, cahaya, nutrisi, dan kondisi tanah yang tepat, atau kuda pacu yang membutuhkan latihan, makanan, dan lingkungan yang mendukung, manusia juga memiliki kebutuhan biologis yang tidak dapat diabaikan.

Organisasi perlu memikirkan bagaimana jadwal kerja, ruang kantor, pola komunikasi, waktu istirahat, dan ekspektasi produktivitas memengaruhi sistem saraf pekerja.

Perubahan paling penting bukan sekadar meminta pekerja mengelola stres dengan lebih baik. Organisasi juga perlu mengevaluasi apakah sistem kerjanya sendiri menghasilkan stres yang tidak perlu.

Jika rapat terlalu banyak, kurangi rapat. Jika notifikasi terus mengganggu konsentrasi, buat periode kerja tanpa gangguan. Jika pekerja tidak memiliki kesempatan memulihkan energi, desain ulang ritme kerja.

Pendekatan semacam ini bukan berarti menurunkan standar kinerja.

Sebaliknya, tujuannya adalah menciptakan kondisi biologis yang memungkinkan manusia mempertahankan performa tinggi tanpa terus-menerus mengorbankan kesehatan.

Kinerja manusia tidak dapat dipahami hanya melalui motivasi, kecerdasan, atau kemampuan mengelola pekerjaan. Sistem saraf memiliki peran fundamental dalam menentukan bagaimana seseorang berpikir, bereaksi, berkonsentrasi, mengambil keputusan, dan berinteraksi dengan orang lain.

Karena itu, stres kronis, kurang tidur, dehidrasi, dan budaya kerja always-on bukan sekadar persoalan kenyamanan. Semua itu dapat memengaruhi kapasitas biologis yang menjadi dasar produktivitas.

Organisasi masa depan perlu bergerak dari budaya "memaksa lebih keras" menuju budaya yang merancang kondisi kerja secara lebih cerdas. Konsep brain ecology menawarkan perspektif bahwa lingkungan kerja harus diperlakukan sebagai bagian dari sistem biologis manusia.

Pada akhirnya, jika performance is a biological state, maka meningkatkan kinerja bukan hanya tentang mengubah cara manusia bekerja. Kita juga perlu mengubah kondisi tempat manusia bekerja.

FAQ

1. Apa hubungan sistem saraf dengan kinerja kerja? Sistem saraf memengaruhi fokus, pengambilan keputusan, pemikiran, reaksi terhadap tekanan, dan interaksi sosial sehingga kondisinya sangat berpengaruh terhadap performa.
2. Mengapa stres dapat menurunkan produktivitas? Stres kronis dapat membuat sistem saraf terus berada dalam kondisi siaga sehingga sumber daya yang dibutuhkan untuk pemikiran jernih, empati, dan perencanaan dapat berkurang.
3. Apa yang dimaksud dengan micro-disregulation? Micro-disregulation adalah gangguan kecil pada kondisi sistem saraf yang dapat terakumulasi akibat berbagai tekanan, gangguan, dan tuntutan sepanjang hari.
4. Apa itu brain ecology? Brain ecology adalah pendekatan yang merancang kondisi kerja dengan mempertimbangkan kondisi biologis individu, pola kolaborasi, sistem kerja, dan lingkungan fisik.
5. Bagaimana perusahaan dapat mencegah burnout? Perusahaan dapat mengurangi sumber stres yang tidak perlu, menyediakan waktu pemulihan, memperbaiki pola kerja dan komunikasi, serta menciptakan lingkungan yang mendukung kebutuhan biologis pekerja.